2.4.3 Ευρωπαϊκό νομικό σύστημα

Οι κανονισμοί είναι γενικές αρχές του δικαίου που εφαρμόζονται άμεσα σε όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ, χωρίς να απαιτείται μια εθνική νομοθετική διαδικασία (Κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 1272/2008 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 16^ης Δεκεμβρίου 2008, για την ταξινόμηση, την επισήμανση και τη συσκευασία των ουσιών και των μειγμάτων).

Οι οδηγίες είναι υποχρεωτικά νομικά πρότυπα στην εφαρμογή των οποίων τα κράτη μέλη έχουν τη δυνατότητα επιλογής του τύπου και των μέσων (Κανονισμός (ΕΟΚ) αριθ. 313/90 - Νόμος περί Περιβαλλοντικής Ενημέρωσης) ως προς τους στόχους που έχουν καθοριστεί για τα κράτη μέλη.

Οι αποφάσεις είναι ατομικές πράξεις που είναι νομικά δεσμευτικές για τα κράτη μέλη (η νομική δράση τους είναι παρόμοια με εκείνη των διοικητικών πράξεων στο νομικό σύστημα της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας).

Οι συστάσεις και οι γνώμες δεν είναι υποχρεωτικές για εκπλήρωση, αλλά μάλλον αντικατοπτρίζουν τις απόψεις της ΕΕ σχετικά με διάφορα θέματα.