5.4.2. Eukaryotische Mikroorganismen

Eukaryotischen Zellen unterscheiden sich von prokaryotischen diejenigen durch ihre komplexere Struktur: sie besitzen einen gut entwickelten Kern.

Das Verfahren des Gentransfers in diesen Mikroorganismen (Hefen und filamentösen Pilzen) unterscheidet sich auch von den bereits für Bakterien beschriebenen.

Natürliche Zellhybridisierung und genetische Rekombination finden hauptsächlich innerhalb der Arten statt (sexuelle oder parasexuelle Zellzyklen). Diese Ereignisse treten in eukaryotischen Zellen auf, die mit der sexuellen Fortpflanzung durch Paarung, Meiose und Sporulation erzeugt wurden. Der Gentransfer in Mikroorganismen erfolgt mittels parasexuellem Lebenszyklus und Anastomose, Kernfusion und Haploidisation durch allmählichen Verlust der Chromosomen. In bestimmten Gattungen kann eine Hybridisierung auch zwischen eng verwandten Arten auftreten.

Der Transfer von synthetischen Genen von Hefezellen zu Säugerzellen wurde unter Verwendung künstlicher Hefe-Chromosomen (YACs) vorgenommen. Diese verfügen auch über ein ausgezeichnetes Potenzial als Vektoren in der Gentherapie.